Edsger Dijkstra Wybe nació de mayo de 1930 en Rotterdam, Holanda. Fue hijo de un quimico y una matemática. Estudio Física y Matemáticas en la Universidad de Leyden, terminando en 1951. Más tarde un doctorado en física teórica en la misma universidad en 1956, seguido de un Ph. D. en 1959 en la Universidad de Amsterdan. En 1952 cmenzó a trabajar en un centro matemático de Amsterdan donde aprendio a programar, siendo el primer programador en Holanda.
En 1962 pasó a ser profesor de la Universiad Tecnológica de Eindhoven hasta 1984. En paralelo, desde 1973 a 1984 fue investigador para Burroughs. Finalmete, en 1984 aceptó la cátedra Schlumberger en la Universidad de Texas at Austin , hasta que se jubiló en 1999.
Dijkstra escribió más de 1300 artículos, pero indudablemente hay cuatro contribuciones cuyo impacto está presente en numerosos ámbitos de la contribución moderna: